说起典当，大多数人可能首先想到了“当铺”。其实，典当作为一种融资手段越来越受到重视，对我国以银行为主的主流融资市场进行了有益补充。那么典当和银行贷款相比，其优势在哪儿?
第一，从贷款类型上看，典当行与银行融资一样，都是质押贷款，但典当行接受动产质押和内容比较丰富的权利质押，当客户有融资需要时，可以用自己的金银首饰、珠宝钻石、家用电器、汽车等价值大小不一的动产去典当行质押借贷，目前国内有些典当行还适时开展了个人股票质押，为投资者在证券市场上投资获利提供了资金支持。
而银行一般不开展动产质押业务，尤其不向个人提供动产质押贷款服务，这使我国广大社会公众虽拥有许多动产，却无法以此作为担保向银行融资。银行惟一面向个人的质押贷款业务是存单、债券质押，即银行储户可以银行认可的各类存单或债券作担保向银行申请贷款。
第二，典当行天生的以物换钱的融资功能，最能够直接满足广大客户以物换钱的融资需要，这是银行所不具备的融资功能。
其次，银行的质押贷款与其发放的其他类型的贷款相同，往往都限制服务对象、贷款额度和贷款用途，即所谓专款专用。而典当行一般不限服务对象、贷款额度和贷款用途，全方位开展各种性质的典当。无论客户是出于应急目的，还是投资或者消费目的，只要担保物品即当物来源合法、无权利瑕疵，通常都能实现以物换钱，从典当行手中获取相应数额的资金。
第三，典当融资手续简单。客户到典当行借贷，不存在冗繁的申请程序。典当行不对当户进行资信调查，不在乎当户的信用程度，一切取决于当户所持有的典当物品的综合情况，诸如真赝优劣与否、市场价格如何等等。而银行发放信用贷款时，要搞彻底的资信调查，手续十分繁琐;即便发放担保贷款时也有一系列规定。因为融资手续简单，相应的典当的融资速度也非常快。而银行从申请到放贷，少则几天，多则十几天或几十天，无法与典当行的即时放贷优势相提并论。
第四，典当融资灵活多样。典当没有地域或国别限制，不像银行，客户必须到指定的主办行所申请贷款。如果客户正好出门在外因故需要用钱，那么任何人都可以典当自己随身携带的有价值物品及时融资，解其燃眉之急。如北京的一些典当行，不但为大量的外地客户办理过典当业务，还为来京的外国当户提供过典当融资服务。这绝对是国内银行所不便受理的。
